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{{voir homonymes|Alexander|Sutherland|Neill}}
'''Alexander Sutherland Neill''', aussi appelé '''A. S. Neill''', ({{Date|17|octobre|1883}} - {{Date|23|septembre|1973}}) était un [[Pédagogie|pédagogue]] [[libertaire]]<ref>Yves Jeanne, ''Alexander Sutherland Neill : la liberté bien comprise'', Reliance, 1/2006, pages 107-113, [http://www.cairn.info/revue-reliance-2006-1-page-107.htm texte intégral].</ref>{{,}}<ref>(contracted; show full)orains, Neill ne pose jamais d’abord les problèmes de l’[[éducation]] en termes de besoins, mais en termes de droit. « Chacun est libre de faire ce qu’il veut aussi longtemps qu’il n’empiète pas sur la liberté des autres » : telle est la philosophie de la [[liberté]] qui prévaut à Summerhill. « Mes gosses, notait-il à cette époque, ont fait ce qui leur a plu et je ne doute pas qu’ils ont exprimé le meilleur d’eux-mêmes. »

=== L’individualiste farouche ===

De son enfance, Neill ne sort pas sans difficulté
., une enfance marquée par l'éducation [[Calvinisme|calviniste]], la peur du péché et de l'enfer. « C’était une atmosphère de négation de la vie. » Dans cette famille nombreuse, entre un père qui ne l’estimait guère et une mère distante, le jeune Alexander ne semble pas avoir reçu l’amour qu’il réclamait — cet amour qu’il a si bien su donner à ses élèves. Une telle enfance forge un [[Individualisme|individualiste]] farouche, « le genre de gars à peindre son vélo en bleu quand tous les autres les avaient noirs ». Effectivement, il aura été, dans son école, un solitaire, un marginal, trouvant là sa permanence, sa force et sa fragilité.

« L’individualisme sauvera le monde, […] ton pays a besoin de toi » dit-il à chacun de ses élèves dès 1915, car la [[liberté]] proposée aux élèves ne vise à rien de moins qu’à en faire des hommes aux services des autres. Neill a émergé de son enfance en vouant une haine farouche à tout enseignement [[Religion|religieux]] et à toute imposition de valeurs quelles qu’en soient les formes. Les principes de l’école traditionnelle, avec les châtiments corporels, comme ceux de l’école nouvelle, avec la [[méthode Coué]] (père de la pensée positive avec sa théorie selon laquelle « Il ne s’agit pas de vouloir guérir, mais de s’imaginer guéri », et son leitmotiv « Tous les jours et à tous les points de vue, je vais de mieux en mieux »), lui répugnent également. Neill voudra pour sa part n’en appeler jamais qu’à l’[[intelligence]] de l’[[enfant]] et à sa [[Libre arbitre|libre décision]]. « Je n’essaye jamais de faire partager mes croyances ou mes préjugés aux enfants », « Je ne vois pas de quel droit les éducateurs forcent les enfants à adopter ce qu’ils considèrent comme le bon goût ».

=== La sensibilité chrétienne ===

« Je suis une personne très religieuse ; quel homme de l’[[Écosse]] [[Calvinisme|calviniste]] ne le serait pas ? », redira souvent Neill. En effet, son éducation lui a donné une vision de la religion qui l'a fortement marqué. Sévèrement puni pour ses explorations sexuelles avec sa sœur Clunie, il sera longtemps poursuivi par la peur du péché et de l'enfer. Il a ensuite rejeté la religion mais en a gardé les valeurs, l'amour, la justice, la charité.

Neill avait quelques raisons d’écrire que ses élèves « vivaient aussi honnêtement et aussi humainement que tout chrétien qui suit l’[[Évangile]] ».⏎
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=== Principes pédagogiques ===

Neill croit en la bonté fondamentale de l'être humain, et préconise de tenir les enfants éloignés de la brutalité de la société des adultes. Il ne faut ainsi rien imposer à l'enfant, dont il n'ait compris le sens comme engageant sa responsabilité et celle des autres. D'où l'importance des assemblées générales où des règles étaient édictées et des sanctions décidées collectivement lorsqu'une règle était enfreinte.  Le vol, le mensonge, l'abse(contracted; show full)[[Catégorie:Naissance en Écosse]]
[[Catégorie:Naissance en octobre 1883]]
[[Catégorie:Décès en septembre 1973]]
[[Catégorie:Décès à 89 ans]]
[[Catégorie:Pédagogue britannique]]
[[Catégorie:Pédagogue du XXe siècle]]
[[Catégorie:Pédagogue libertaire]]
[[Catégorie:Éducation nouvelle]]