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Le Weka se nourrit principalement de grosses graines, ce qui en fait une espèce clef dans le processus de restauration des forêts humides primaires en Nouvelle-Zélande. Il se nourrit également d'[[insectes]], d'[[escargot]]s et petits [[coquillage]]s, et peut à l'occasion 
prédaters'attaquer à d'autres espèces endémiques (destruction d'œufs ou prédation de juvéniles) et invasives (notamment lapereaux, plus rarement belettes, hermines et jeunes [[opossum]]s).

En milieu anthropique, les populations de wekas peuvent être beaucoup plus denses. Le Weka se nourrit alors principalement d'insectes et de vers déterrés par les vaches et moutons, en complément de nourriture qu'il trouve dans le ''shrub'' environnant.

La reproduction du Weka est fonction de la nourriture disponible. Les biologistes considèrent qu'un couple de weka nidifie une fois par an et donne naissance à deux ou trois poussins. Les observations des fermiers rapportent cependant une deuxième nidification, au début de l'automne, sans doute en raison de la grande quantité de nourriture disponible. Cette seconde nidification ne serait observable qu'en milieu anthropique.

=== Éthologie ===
Connu pour son ''fighting spirit'', le Weka est extrêmement territorial, ce qui rend très délicates les opérations de délocalisation. On rapporte le cas de wekas qui auraient parcouru plusieurs kilomètres en haute-  mer pour rejoindre des îles dont ils avaient été délocalisés en raison des dégâts importants qu'ils causaient sur des populations d'oiseaux en voie de disparition. Ailleurs, ce sont des wekas originaires d'Hawkes Bay, déplacés dans la région d'Auckland pour renforcer les populations locales, qui ont parcouru plus de 150 kilomètres pour regagner leur territoire.

(contracted; show full)ois la proie d'oiseaux géants qui peuplaient les îles néo-zélandaises (tel que l'[[aigle de Haast]]), mais ils ont aujourd'hui disparu. Face aux chiens, certains wekas semblent avoir tiré parti de leur vitesse de course et de la végétation locale particulièrement dense pour leur échapper. La [[gorse]] (''Ulex europaeus'') en particulier, arbuste à pics originaire d'[[Écosse]] (aujourd'hui principale plante invasive du [[Cantorbéry|Canterbury]]) lui offre un abri
s efficace. D'autres wekas ont pris l'habitude de combattre de manière frontale leurs adversaires et de les frapper au museau avec leur bec.

(contracted; show full)rce qu'ils les confondent avec les [[opossum]]s le soir sur les routes. Les opossums ont été introduit en [[Nouvelle-Zélande]] pour leur fourrure. Des individus se sont échappés des enclos et ont colonisé toute l'île. Aujourd'hui considérés comme une espèce invasive, rendus responsables, à tort ou à raison, de la destruction du "bush" néo-zélandais, ils font l'objet d'une éradication systématique. Les simples citoyens sont mis à contribution et une large part d'entre
-  eux participent à cet effort national en écrasant les opossums qui traversent les routes la nuit. Le Weka étant également actif la nuit, il est parfois victime de méprises.

Les espèces invasives sont une autre menace pour le Weka : opossums, hermines, et belettes peuvent tirer parti de l'inattention des parents pour détruire des œufs ou attaquer les juvéniles.

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Les Māori attribuent au Weka de nombreuses qualités. Ils voient notamment en lui un oiseau très intelligent capable de s'adapter très vite à un nouvel environnement. Ainsi, un proverbe māori dit : « quand le Weka brise un piège, il ne reviendra pas. »

Cette intimité entre les premiers colonisateurs de la Nouvelle-Zélande et les wekas a intéressé les 
eEuropéens, si bien que ceux-là ont très vite appelé le Weka « la poule māori. » Ce terme est néanmoins perçu péjorativement dans l'île Nord, où vivent la majorité des Māori. Ceux-ci pensent que le qualificatif « māori » a été attribué au Weka en raison de la réputation de voleur qu'il partage avec le peuple māori.

=== Le Weka dans la culture [[pakeha]] ===
Les premiers eEuropéens ont très vite adopté le weka, et ce pour plusieurs raisons. Le Weka a tout d'abord été le premier oiseau qu'ils ont pu fréquenter dans le ''bush''. Au contraire du kiwi, par exemple, le Weka n'est absolument pas craintif, si bien qu'il fut une compagnie pour les ''bushmen'' qui délaissaient leurs familles des jours durant pour aller travailler en forêt ou à la mine. De vieux bûcherons et de vieux mineurs de la Buller ont domestiqué des wekas, les ont nommés et les reconnaissaient grâce à un système de bagages.

Le Weka fut aussi considéré comme représentant des valeurs néo-zélandaises en raison de son extrême territorialité, de sa combativité et de son dévouement à ses petits. Au XIX{{e}} siècle, lorsque les néo-zélandais ont eu à se prononcer sur qui, du Weka ou du kiwi, serait l'emblème de la Nouvelle-Zélande, la lutte fut rude entre partisans des deux camps. Le kiwi fut finalement choisit en raison de son caractère unique dans le règne animal (il est le seul représentant de son genre !).

=== Le ''Trickster'' ===
En conclusion, nous pouvons dire que le Weka est un « [[analogon]] » du coyote et du renard dans la culture néo-zélandaise – il est d'ailleurs notable qu'il occupe une niche écologique similaire et partage avec lui un certain nombre de caractères. Il est le ''Trickster'', le Goupil, le clown cynique et rusé, qui, tout en étant très attachant, est souvent maudit en raison des dégâts qu'il cause. C'est pourquoi, s'il ne se trouvera jamais un nNéo-zélandais pour souhaiter sa disparition, ceux qui vivent dans son voisinage trouvent souvent légitime de vouloir s'en débarrasser. Toute la difficulté de sa conservation est résumée dans cette ambivalence qu'entretiennent les nNéo-zélandais à son égard.

On retrouve une même ambivalence dans les mesures prises par le DOC pour protéger le weka. Tandis qu'une partie des agents du DOC travaillent à sa conservation, une autre partie essaie de réparer les dommages qu'il cause sur des espèces en voie de disparition, parfois en délocalisant de force certaines populations de wekas.

=== Homonymie ===
(contracted; show full)[[ja:ニュージーランドクイナ]]
[[ko:웨카]]
[[mi:Weka]]
[[nl:Weka]]
[[nn:Wekarikse]]
[[pl:Weka (ptak)]]
[[ru:Пастушок-уэка]]
[[sv:Wekarall]]